Жовтий чай

Китайський жовтий чай був створений для імператорського двору. Його воістину чарівний тонкий смак і особливий секретний спосіб виробництва роблять його ідеальним для особливих моментів. Він досить рідко зустрічається на ринку, тому дегустація жовтого чаю — винятковий досвід. Деякі любителі чаю кажуть, що чим більше вони п'ють жовтий чай, тим більше вони в нього закохуються.

Жовтий чай — один з перших чаїв китайських буддійських ченців. Його основною метою було забезпечення довгострокової концентрації в медитації. З поставленої метою жовтий чай впорався на всі 100%. Цей винятковий чай має здатність викликати внутрішній спокій і гармонію і допомагає утримувати увагу.

Протягом багатьох століть жовтий чай був надбанням лише імператора і наближених до нього верств знаті. Китайська еліта ретельно приховувала рецепт заготівлі цього чаю від іноземців, вивезення сировини в інші країни було заборонено і жорстоко каралося, аж до застосування смертної кари. До сих пір цей сорт чаю погано відомий за межами Китаю, а його вартість при експорті досить велика.

Жовтий чай і зараз росте тільки на своїй історичній батьківщині, на території китайської провінції Фуцзянь. Число чайних кущів цього сорту порівняно з іншими видами відносно невелике, тому їх ретельно оберігають. Збір і заготівля жовтого чаю - це ціла наука, що передається з покоління в покоління династіями китайських збирачів. Збір сировини проводиться вручну, бруньки і листочки жовтого чаю проходять ретельний відбір перед заготівлею. До слова, це дуже трудомісткий процес: для отримання 1 кг висушеної сировини потрібно зібрати близько 25-30 тис. чайних бруньок. Процес сушіння і ферментації чаю займає три доби. Обробляється сировина теж виключно вручну, чергуються кілька етапів сушіння, в'ялення в спеціальних пергаментних і текстильних мішках і на купах. Важливою умовою є дотримання температурного режиму на кожному з етапів заготівлі.

Щоб отримати справжню насолоду від чаювання, потрібно правильно заварити жовтий чай. Для початку воду слід прокип'ятити й остудити до температури 65-85 градусів, а вже потім залити нею сухі чаїнки. Окріп робить чай гірким і знижує його корисні властивості. На 200 грамів води береться 3-5 грамів заварки. Заварювати краще в скляному посуді, щоб побачити "танець жовтого чаю": його темно-оливкові чаїнки, вкриті білим ворсом, під час заварювання кілька разів піднімаються вгору і потім опускаються на дно. Після остаточного осідання чаїнок напій повністю набирає свого смаку й аромату, стаючи при цьому золотисто-жовтим. Колір імператорського напою і дав назву цьому чайному сорту. Жовтий чай має характерний аромат, в якому чітко відчуваються копчені нотки, а після заварювання на посуді залишається облямівка рожевого відтінку. Заварювати жовтий чай можна неодноразово, трохи збільшуючи період його томління в чайнику.